Sous l'eau

Hello,

Quelques news pour dire qu on est sur la cote Est pres de la barriere de corail. On a fait quelques randonnees dans la forets tropicales (une des plis vieilles au monde). Hier on est parti voir la barriere de corail sur un bateau qui nous a amene sur trois sites de corraux differents. Les trois etaient proprement aalucinants.
Poissons clowns (Nemo), merous multicolores, poissons tigres, barracuda, anemones geantes, etoiles de mer...

Y a des couleurs dans tous les sens et par moment on sait meme plus ou regarder tellement y a des poissons dans les alentours (en plus des corraux eux-memes qui sont terribles). Des photos plus tard on est de pkus en plus rac au niveau temps comme je pars Mercredi... Et je veux absolument retourner plonger !!!

Romain a meme vu un requin d environ 2 metres (confirme par deux instructeurs). Moi je l ai juste apercu au loin !!!

Ils s approchent pas des hommmes, ils ont peur.

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Parc du Kakadu - Yellow River

Le parc national du Kakadu est un grand parc australien au sud est de Darwin. La Yellow River est la plus grande riviere qui traverse ce parc. A chaque fois qu on a cherche des infos aupres des gens sur place sur le parc tous nous on parle de la Yellow River comme etant a ne pas manquer. On se dit que l endroit doit valoir le coup !!



La riviere en elle-meme est assez impressionante nenuphards, mangroves, arbres de toutes sortes, fleurs exotiques. Mais surtout la quantite d animaux qui la peuple est impressionante, oiseaux de toutes sortes, crocodiles a tous les coins rive...





Bien sur pour la traverser on est dans un bateau a moteur bien en securite. Pas desagreable du tout de se laisser porter au lever du soleil et de decouvrir toutes les richesses de la riviere !!! Ca nous change aussi des longues randonnees de 3 a 4 heures en plein cagnard.

C est reparti

Finallement apres reflexion on va pas s eterniser a Darwin y a pas grand choses a faire et surtout avec le planning serre qu on a on prefere en profiter pour passer plus de temps dans les parcs.

Du coup le programme c est direction le parc de Kakadu. Parc naturel gigantesque on devrait voir des cavernes avec des peintures aborigenes. Puis des falaises, des chuttes d eau et des piscines naturelles. Pas mal de crocodiles dans le coin donc je sais pas trop si on a le droit de se baigner. Ensuite direction le centre epour Alice Sings et la partie desertique. On va passer entre autre voit le Ayer s Rock gros rocher rouge couvert de peintures aborigenes. Ensuite cap a l Est pour finir vers Cairns et plongees pres de la grande barriere de corail.

Sinon le van 4*4 de Romain marche nickel pas de soucis sur la Gibb River Road qui est la plus difficile et par plus de 40 degres donc c est tres bon signe. Pas de pepins physiques non plus. On s est juste un peu fait peur en se paumant dans une gorge a la tombee de la nuit... Du coup pas de lumieres bien sur et on a du dormir sur place pres d une riviere a meme le sable.
Pas de crocos dans le coin mais sur ce coup la on a pas un peu deconne surtout que le lendemain on a un peu galere pour retrouver le sentier...

Ci joint une photo d une piscine naturelle dans le parc El Questro. Rien de mieux que de se baigner apres une longue marche dans les gorges sous 40 degres au soleil !!

De retour a la civilisation

Quelques news apres une semaine de periples en pleine nature et environ 1000 km de routes et surtout de pistes aussi belles que tourmentees.
On est donc maintenant a Darwin tout au Nord de l Australie. On est donc beaucoup plus proche de l equateur et la vegetation est donc assez differente de Broome et des environs, c est beaucoup plus tropical.

On a quitte Broome en suivant la fameuse route de la Gibb River s Road soient plus de 600 km de pistes parfois assez cahotiques avec trous, roches, vaches, kangouroux a eviter, des franchissements de riviere assez impressionnant et des endroits pour passer la nuit tres improvises loins de toute civilisation mais aussi loin d etre totalement innocupes...

Au bout de cette route se trouve le parc El Questro ou on a passe deux jours et ca vallait largement le coup malgres des petites peripeties sans consequences qui nous sont arrives et qui nous serviront de lecon...

Juste avant Darwin on est passe au Litchfield National Parc. Beaucoupo de chuttes d eau, de falaises vertigineuses et on commence a entrer en plein coeur de la partie tropicale. Par moment on a l impression d etre en pleine jungle.

Je devrais avoir un peu de temps puisque on va rester deux jours a Darwin pour detailler un peu et surtout illustrer un peu nos rencontres inattendues...

Tunnel Creek

Après les Windjana Gorges la chaleur commence à se faire sentir puisque il est à peu près onze heures du matin, l'heure où le soleil commence à être au top. Ça tombe bien , nous avons rendez-vous dans les grottes souterraines pour explorer les cavernes de Tunnel Creek !!

Après avoir galérer quelques temps à chercher un panneau "ENTREE" dans la montagne qui n'existait pas nous nous sommes dirigés vers la seule entrée de caverne présente et on s'est engouffrés sous les roches.

Il faisait totalement noir mais comme nous avions pris soin de bien nous renseigner nous avions chacun notre lampe frontale.

Les parois de la grotte sont recouvertes de stalagmites immenses et on se croirait dans un film d'horreur. On sait aussi qu'il y a des peintures aborigènes dans la grotte et on essaye de les découvrir. Plusieurs flaques d'eau plus loin et toujours aucune peinture en vue, je découvre dans l'eau un nouveau bâton familier qui flotte et là on ne me la fait plus !!! On se rapproche on se rend compte que si les crocodiles ressemblent à des bâtons qui flottent, il y a aussi des pierres qui ressemblent a des bâtons qui flottent en forme de crocodiles. Fausse alerte cette fois.

Notre marche se poursuit parfois avec de l'eau jusqu'aux genoux. Un bruit strident raisonne jusqu'à nous et il s'agit d'un bruit familier. Il s'agit des propriétaires des lieux et la famille et très vaste et au complet. Une nuée de chauve-souris logent sous une grande voute impressionnante de la caverne d'où retombent des stalagmites gigantesques. C'est à la fois magnifique et un peu repoussant, on sait pas trop, mais là pour le coup on est en plein dans la scène principale du film d'horreur. Les chauve-souris sont gigantesques et sont sûrement plusieurs centaines.

Vous ne le voyez peut-être pas, mais le plafond est couvert de bestioles.

Je crois me rappeler dans mes fiches animaux quand j'étais gamin qu'elles poussent des cris stridents (ultra-sons) sans arrêt pour étudier les répercussions des sons dans l'espace et ainsi repérer les différents obstacles et intrusions étrangères mais c'est peut-être pas ça du tout. Batman a une voix plutôt grave du coup j'ai un doute, quoi que c'est peut-être le doublage français qui fait ça ? Pour ma part je préfère largement spiderman il est beaucoup plus fort.

En plein jour ça passe encore mais la nuit (et là on le voit pas, Batman) ça ressemble à quoi de dormir les pieds au plafond et la tête en bas en poussant des petites cris de souriceau ??? C'est des coups à se pisser sur la tête en plus...

Bref, on arrive au bout du tunnel :

Une petite rivière continue. Il est environ 14h00 et il fait très chaud, du coup on se baigne dans l'eau un peu stagnante pour se rafraichir... C'est un peu crade mais vu qu'on pas pris de douche depuis 3 jours, le risque de se salir est très faible...

Enfin en allant me sécher près d'un rocher j'aperçois des peintures sur les murs. Le dessin est très basique donc je peux pas dire que ce soit trop impressionnant... J'aurais pas fait pire...

La petite note de Romain :
Le programme idéal, après avoir fait une petite randonnée pendant la fraîcheur du matin aux Windjana Gorges, est d'enchaîner par Tunnel Creek aux "heures de pointes" du soleil : entre 11h et 14h. Le Tunnel est assez frais. L'aller retour est assez rapide, mais ça permet de faire une pause rafraichissante bienvenue. C'est plutôt sympa d'arpenter ces galeries dans le noir. Le passage avec les chauves-souris à mi-parcours ajoute encore de l'intérêt. Et la sortie sur la Fitzroy River termine le spectacle en beauté. Regardez-moi ce spectacle :

Les deux parcs nationaux valent vraiment le coup. Pour ceux qui continuent leur route sur la Gibb River Road, il faut absolument s'autoriser ce détour. C'est 150km de piste en plus, mais ce serait vraiment dommage de s'arrêter à ça ! En passant : le premier coûte 10$ par véhicule, le deuxième est gratuit.

Windjana Gorge

Premier parc national sur notre parcours : les Windjana Gorge.

Là j'avoue qu'en y allant, pour ma part, je ne sais pas trop à quoi m'attendre. En sortant du parc d'ailleurs je me dis que j'étais loin de pouvoir imaginer tout ça. Nous avons campé la veille au bord du parc sur un chemin désert pour pouvoir être de bonne heure sur place et profiter de l'endroit sans avoir à supporter la chaleur extrême qui règne entre 11h00 et 14h00. En arrivant à proximité du parc on aperçoit d'emblée d'immenses falaises rocheuses de différentes couleurs.

On arrive au début de la randonnée et on s'aperçoit que les falaises sont traversées par une large rivière asséchée. Cette rivière est pleine durant la saison des pluies c'est-à-dire environ de Novembre à Mars.

Devant nous s'étendent donc à perte de vue deux lignes de falaises rocheuses au milieu desquelles nous commençons notre marche le long de la rivière asséchée (ou presque).

Je sais pas si c'est la barbe de Romain qui m'a donné cette idée ou le bâton qu'il porte mais j'ai l'impression de suivre le prophète Moise qui vient d'écarter les deux bras de la mer rouge pour fuir les égyptiens. On contemple les formes étonnantes des roches creusées par la rivière quand au bout d'un moment on arrive sur une petite plage à un endroit où la rivière contient encore un peu d'eau.

J'aperçois à nouveau une sorte de bâton qui flotte près de la rive opposée. Cette fois la forme est assez familière : je devine les yeux et le museau plat d'un crocodile.

Encore un second puis un troisième un peu plus loin. On arrive alors à l'endroit où la rivière est la moins asséchée et là c'est une dizaine de crocodiles serrés les uns contre les autres qui lézardent au soleil sur la rive opposée !!! A environ 30 mètres de nous, pas plus. Le spectacle est hallucinant. C'est impressionnant mais en même temps notre présence leur semble complètement indifférente !!!

Un peu plus loin et cette fois de notre côté de la rive on aperçoit un crocodile qui pêche. La technique est simple il est au bord de l'eau la gueule ouverte et il attend que les poissons viennent lui plonger tout droit dans la gueule. On reste à vingt bon mètres de distance pour pas gêner sa pêche, il a l'air d'avoir faim le bestiau !!! Et il est plutôt imposant avec sa gueule grand ouverte.

Le chemin s'écarte ensuite de la rive pour nous plonger dans une forêt de baobabs et d'arbres de toutes sortes. La proximité de la rivière fait qu'elle est plutôt verdoyante. Encore impressionnés par notre dernière rencontre on entend soudain au-dessus de nous une multitude de cris stridents qui ressemblent à des bruits d'outre-tombe !!! Les 3 ou 4 arbres suivants sont remplies de chauve-souris qui se poussent se battent et hurlent pour conserver leur place sur la branche. Le bruit est assourdissant. Certaines d'entre elles déploient leurs ailes pour s'envoler et elles doivent faire pour les plus grandes plus d'un mètre d'envergure !! Ce qui m'étonne le plus c'est qu'elles sont en plein soleil.

Regardez bien, c'est remplis de chauves-souris dans ces arbres !!

On continue ensuite notre marche en se demandant sur quoi on allait tomber cette fois : des sauterelles mangeuses d'homme, des araignées volantes ou des pâquerettes carnivores ??!! Rien de tout ça mais un changement de paysage surprenant avec des plantes tropicales, plein de baobabs sur la fin du parcours dit de la "savane".

Et pour finir, une petite photo d'un ancien poste de police qui est sûr la route entre les Windjana Gorges et Tunnel Creek.

On ne se refait pas…

Un informaticien français lâché en pleine nature dans l’outback australien c’est possible !!! Il peut même très bien s’adapter. Mais il y a quand même quelques besoins qui restent indispensable à son équilibre. Difficile de trouver des connexions Internet dans les endroits les plus reculés d’Australie. Ca reste utile pour recevoir et envoyer des news et pour trouver des infos sur les endroits qu’on fréquente (météo, sites à visiter, auberges, campings). Ici a Derby, aucune connexion publique mais le pompiste nous a indiqué que le réseau sans fil de la police locale n’était pas protège. Tous les habitants connaissent la combine. Il faut savoir prendre des risques pour informer son public en tant et en heure !!!
NB : Oui, oui, vous ne l’avez surement pas reconnu mais il s’agit bien de Romain sur la photo !!! C est sous la pression générale (y compris de notre milieu professionnel) que je publie cette photo. Je n’en suis pas très fier et je sais déjà a quelles genres de représailles je m’expose… Les hostilités sont ouvertes !!!

Les GEIKIE GORGE II

Apres des millions d’années d’érosion l’eau a creusé des trous et des cavernes assez impressionnantes dans les parois rocheuses. Certaines formes ont un rendu assez spectaculaire. Plutôt agréable de se laisser porter par le bateau au pied de ses parois rocheuses au niveau de l’eau.
La lumière du matin se reflète dans l’eau et les mouvements de l’eau se reflètent dans la roche. Un moment d’apaisement entre les fortes chaleurs et les pistes de terre australiennes. Pour un peu on plongerait dans l eau (s’il n’y avait pas tous ces crocodiles sur la rive).
NB : Les australiens sont assez faciles a comprendre mais la le guide j’ai rien compris donc je n’ai pas grand-chose à expliquer mais dans ces cas la faut juste regarder et profiter...

Les GEIKIE GORGE

Les GEIKI GORGE sont de grands blocs de rochers entourant une rivière. Des tours sont organises en bateau le long de la rive pour observer les gorges. Les gorges étant vraiment alignées le long de la rivière ca nous semble le meilleur moyen de les observer sans trop de frais.
Vu la chaleur omniprésente aux alentours des 40 degrés ca nous parait aussi le moyen le plus reposant… Les gorges sont décomposées en différentes strates de différentes couleurs (blanche, orange, noir) selon sa composition. De larges fissures horizontales provoquent des stries régulières. Les gorges font une hauteur d’environ 18m de haut.

Bien cache l'animal !!!

...

Je retourne voir Romain qui se fout un peu de moi et du coup je vois à peine le vieux qui s’affère sur une longue vue. D’un coup il me fait signe de venir et de coller mon œil contre l engin. Je regarde dans l’eau sans trop comprendre, je vois juste une sorte de bout de bois qui flotte. Je m’exécute quand même j ai pas l’air d avoir trop le choix : En fait le bâton a des yeux, un museau tout plat et même un nom !!! Crocodile !!! __ OO . Je dis merci au vieux en partant, tu m’étonnes moi je lui montre un vulgaire cormoran et lui il me sort un crocodile !!! Juste dans la rivière en bas de sa cabane en pleine liberté. Il me dit qu’il y en a environ une douzaine dans le coin. Avec Romain on décide qu’il est temps de reprendre la route. Y a du chemin à faire !!

NB : Cliquer sur l'image pour trouver le sujet de la photo